Cancerul de stomac, cunoscut și sub numele de cancer gastric, este o afecțiune malignă care începe în mucoasa stomacului și poate progresa prin peretele stomacului, afectând alte structuri și răspândindu-se în organism. Deși incidența cancerului gastric a scăzut în multe țări, rămâne o cauză semnificativă de mortalitate din cauza simptomelor nespecifice care determină diagnosticarea în stadii avansate.
Ce este cancerul de stomac?
Cancerul de stomac apare atunci când celulele din mucoasa stomacului încep să crească necontrolat, formând o masă de țesut tumoral. Pe măsură ce cancerul avansează, poate penetra peretele stomacului, răspândindu-se la alte organe, cum ar fi esofagul, ficatul, pancreasul și intestinele. Cel mai frecvent tip de cancer gastric este adenocarcinomul, care afectează celulele glandulare ale mucoasei stomacale.
Tipuri principale de cancer de stomac
Cancerul de stomac poate fi clasificat în funcție de tipul de celule implicate și de localizare:
- Adenocarcinomul gastric: Reprezintă aproximativ 90-95% din cazurile de cancer gastric și afectează celulele glandulare din mucoasa stomacului.
- Limfomul gastric: Este un cancer al țesutului limfatic situat în pereții stomacului. Deși este rar, acest tip de cancer afectează sistemul imunitar și necesită un tratament diferit.
- Tumorile stromale gastrointestinale (GIST): Acestea se dezvoltă în celulele țesutului de susținere (stromal) al stomacului și pot fi benigne sau maligne.
- Carcinoidul: Tumorile carcinoide apar în celulele care produc hormoni ai sistemului endocrin din stomac și sunt, în general, mai puțin agresive.
Simptomele cancerului de stomac
În stadiile incipiente, cancerul gastric poate fi asimptomatic sau poate provoca simptome nespecifice. Pe măsură ce boala avansează, simptomele devin mai evidente. Printre cele mai comune simptome se numără:
Disconfort sau durere abdominală
Durerea sau disconfortul persistent în partea superioară a abdomenului este un simptom frecvent. Durerea poate fi confundată cu indigestia sau ulcerele gastrice, fiind deseori ignorată în stadiile incipiente.
Senzatie de plenitudine și balonare
Pacienții cu cancer gastric pot simți o senzație de plenitudine chiar și după consumul unei cantități mici de alimente. Aceasta este cunoscută drept plenitudine precoce și poate fi însoțită de balonare.
Pierdere neintenționată în greutate
Scăderea rapidă și inexplicabilă în greutate este un simptom obișnuit al cancerului de stomac avansat și poate fi cauzată de pierderea poftei de mâncare sau de absorbția redusă a nutrienților.
Arsuri la stomac și indigestie
Arsurile la stomac și senzația de indigestie persistentă, care nu răspund la tratament, pot fi semne ale cancerului gastric.
Greață și vărsături
Greața și vărsăturile sunt simptome care pot apărea pe măsură ce tumora progresează și blochează parțial trecerea alimentelor. În unele cazuri, vărsăturile pot conține sânge.
Sânge în scaun sau vărsături cu sânge
Sângerarea din mucoasa stomacului poate determina prezența sângelui în vărsături sau poate colora scaunul în negru, fiind un semn că sângerarea provine din tractul gastro-intestinal superior.
Oboseală și slăbiciune
Anemia cauzată de sângerarea gastrointestinală sau de absorbția deficitară a nutrienților poate provoca oboseală persistentă și slăbiciune generală.
Factori de risc pentru cancerul de stomac
Mai mulți factori de risc au fost asociați cu dezvoltarea cancerului de stomac. Acești factori nu cauzează direct cancerul, dar cresc probabilitatea de a dezvolta această afecțiune.
Infecția cu Helicobacter pylori
Infecția pe termen lung cu bacteria Helicobacter pylori este unul dintre cei mai importanți factori de risc pentru cancerul gastric. Această bacterie provoacă inflamația cronică a mucoasei stomacale, favorizând dezvoltarea leziunilor precanceroase.
Dieta
Consumul ridicat de alimente procesate, afumate, sărate și murate crește riscul de cancer gastric. De asemenea, nitriții și nitrații din alimente pot contribui la formarea substanțelor cancerigene în stomac.
Fumatul și consumul de alcool
Fumatul este un factor de risc semnificativ pentru cancerul gastric, în special pentru cancerul care afectează partea superioară a stomacului (cancerul cardiei). Consumul excesiv de alcool este, de asemenea, asociat cu un risc crescut de cancer gastric.
Antecedente familiale și factori genetici
Persoanele care au rude apropiate diagnosticate cu cancer gastric au un risc crescut. Anumite sindroame genetice, cum ar fi sindromul Lynch și polipoza adenomatoasă familială, sunt, de asemenea, asociate cu un risc crescut.
Condiții medicale preexistente
Afecțiunile care provoacă inflamații cronice ale mucoasei stomacului, cum ar fi gastrita cronică și anemia pernicioasă (deficitul de vitamina B12), pot crește riscul de cancer gastric.
Vârsta și sexul
Riscul de cancer gastric crește odată cu înaintarea în vârstă, fiind mai frecvent la persoanele peste 60 de ani. Bărbații sunt mai predispuși să dezvolte cancer gastric decât femeile.
Metode de diagnostic pentru cancerul de stomac
Diagnosticarea cancerului gastric implică o serie de investigații care ajută la identificarea cancerului și la determinarea stadiului acestuia. În funcție de simptome și de istoricul pacientului, medicul poate recomanda una sau mai multe metode de diagnostic.
Endoscopia digestivă superioară (gastroscopia)
Gastroscopia este metoda standard de diagnostic pentru cancerul gastric și implică utilizarea unui endoscop (un tub subțire și flexibil cu cameră) care permite vizualizarea mucoasei stomacului și a leziunilor suspecte. În timpul procedurii, pot fi prelevate probe de țesut (biopsii) pentru a confirma prezența cancerului.
Biopsia
Biopsia este esențială pentru diagnosticarea cancerului gastric. Proba de țesut prelevată în timpul gastroscopiei este analizată la microscop pentru a identifica tipul de celule canceroase și caracteristicile acestora. Aceasta ajută la confirmarea cancerului și la alegerea tratamentului adecvat.
Tomografia computerizată (CT) și imagistica prin rezonanță magnetică (RMN)
CT-ul și RMN-ul sunt teste imagistice folosite pentru a evalua dimensiunea și extinderea tumorii. Aceste investigații sunt utile pentru a determina dacă cancerul s-a răspândit la alte organe și pentru a stabili stadiul bolii.
Ultrasonografia endoscopică (EUS)
Ultrasonografia endoscopică combină endoscopia cu ultrasunetele pentru a obține imagini detaliate ale pereților stomacului și ale organelor învecinate. Aceasta este utilă pentru evaluarea adâncimii invaziei tumorii și a stadiului cancerului.
PET-CT (tomografia cu emisie de pozitroni)
PET-CT-ul este utilizat pentru a depista metastazele cancerului gastric în alte părți ale corpului și oferă informații suplimentare pentru stabilirea stadiului bolii.
Testele de sânge
Deși testele de sânge nu pot confirma cancerul gastric, ele pot oferi informații valoroase despre starea generală de sănătate a pacientului. Nivelurile ridicate de markeri tumorali precum CA 19-9 și CEA (antigenul carcinoembrionar) pot fi prezente în cazurile de cancer gastric, dar aceștia nu sunt specifici pentru această boală.
Opțiuni de tratament pentru cancerul de stomac
Alegerea tratamentului pentru cancerul gastric depinde de stadiul bolii, de localizarea tumorii și de starea generală de sănătate a pacientului. Opțiunile de tratament includ:
Intervenția chirurgicală
Chirurgia este tratamentul principal pentru cancerul gastric, mai ales pentru cazurile localizate. Aceasta poate include:
- Gastrectomia parțială: Îndepărtarea parțială a stomacului, atunci când cancerul este limitat la o anumită porțiune a acestuia.
- Gastrectomia totală: Îndepărtarea completă a stomacului, în cazurile avansate. Stomacul este reconstruit, iar esofagul este conectat direct la intestinul subțire.
În timpul intervenției chirurgicale, pot fi îndepărtați și ganglionii limfatici din jur pentru a reduce riscul de recurență.
Chimioterapia
Chimioterapia este utilizată pentru a distruge celulele canceroase și poate fi administrată înainte de intervenția chirurgicală (chimioterapie neoadjuvantă) pentru a reduce dimensiunea tumorii sau după operație (chimioterapie adjuvantă) pentru a elimina celulele rămase. În cazurile avansate sau metastatice, chimioterapia poate fi folosită ca tratament principal pentru a prelungi viața pacientului.
Radioterapia
Radioterapia folosește radiații pentru a distruge celulele canceroase și este uneori combinată cu chimioterapia pentru a crește eficiența tratamentului. Este utilizată mai ales în cazurile avansate sau atunci când intervenția chirurgicală nu este posibilă.
Terapia țintită
Terapia țintită folosește medicamente care acționează asupra proteinelor sau receptorilor specifici ai celulelor canceroase, cum ar fi receptorul HER2. Pacienții cu cancer gastric HER2-pozitiv pot beneficia de medicamente specifice care inhibă creșterea tumorii.
Imunoterapia
Imunoterapia este o opțiune pentru cancerul gastric avansat și ajută sistemul imunitar al organismului să identifice și să distrugă celulele canceroase. Medicamentele de imunoterapie sunt, de obicei, utilizate în cazurile de cancer gastric care nu răspund la alte tratamente.
Monitorizarea și prevenția recurenței
După tratament, pacienții cu cancer gastric vor fi monitorizați periodic pentru a depista eventualele recurențe sau metastaze. Aceasta poate include examinări fizice, teste de sânge și scanări imagistice. Schimbarea stilului de viață, inclusiv o dietă echilibrată și evitarea fumatului și a consumului de alcool, poate ajuta la reducerea riscului de recurență.
Diagnosticarea timpurie este esențială pentru succesul tratamentului cancerului gastric. Un stil de viață sănătos, evitarea factorilor de risc și efectuarea testelor de screening la recomandarea medicului pot contribui semnificativ la reducerea incidenței cancerului gastric și la îmbunătățirea prognosticului.