Cancerul ovarian este o formă de cancer care se dezvoltă în ovare, organele reproductive feminine responsabile pentru producerea ovulelor și a hormonilor sexuali estrogen și progesteron. Este adesea numit „ucigașul tăcut”, deoarece, în stadiile incipiente, simptomele sunt nespecifice și pot fi ușor confundate cu alte afecțiuni. În consecință, este frecvent diagnosticat în stadii avansate.
Ce este cancerul ovarian?
Cancerul ovarian începe atunci când celulele din ovare sau din trompele uterine se divid anormal, formând tumori. Celulele canceroase pot apoi să invadeze țesuturile din apropiere sau să se răspândească la alte organe.
Tipuri principale de cancer ovarian
Există mai multe tipuri de cancer ovarian, clasificate în funcție de tipul celulelor implicate:
- Cancerul ovarian epitelial: Este cel mai frecvent, reprezentând aproximativ 90% din cazuri. Apare în celulele care formează stratul exterior al ovarelor, numit epiteliu. Acest tip include subtipuri precum carcinomul seros, mucinos și endometrioid.
- Tumorile cu celule germinale: Sunt mai rare și afectează celulele care formează ovulele. Acestea sunt mai frecvente la femeile tinere și, de obicei, răspund bine la tratament.
- Tumorile stromale: Aceste tumori afectează țesuturile care susțin structura ovarelor și produc hormoni. Deși reprezintă un procent mic din cazuri, pot provoca simptome hormonale care permit diagnosticarea timpurie.
Simptomele cancerului ovarian
Cancerul ovarian este dificil de detectat devreme, deoarece simptomele sunt nespecifice și pot fi confundate cu probleme gastrointestinale sau urinare. Totuși, există câteva simptome comune care pot sugera această afecțiune:
Balonare persistentă și disconfort abdominal
Balonarea constantă și senzația de plinătate sunt printre simptomele frecvente ale cancerului ovarian și nu se ameliorează cu ușurință.
Durere pelvină sau abdominală
Disconfortul sau durerea în zona pelviană, mai ales dacă sunt persistente și fără o cauză evidentă, pot fi semne ale cancerului ovarian.
Probleme digestive și modificări ale tranzitului intestinal
Simptomele digestive sunt comune în cancerul ovarian, incluzând constipația, diareea și senzația de plenitudine precoce (senzație de sațietate după ce ai mâncat puțin).
Nevoia frecventă de a urina
Tumora poate pune presiune pe vezica urinară, ceea ce duce la nevoia frecventă și urgentă de a urina sau la dificultăți în a goli complet vezica.
Oboseală și pierdere în greutate neintenționată
Scăderea în greutate, oboseala extremă și lipsa generală de energie sunt simptome ce pot apărea în stadii avansate ale cancerului ovarian.
Durere de spate și disconfort la contact sexual
Durerile de spate și dispareunia (durere la contact sexual) sunt, de asemenea, simptome ce pot fi asociate cancerului ovarian, deși sunt mai rar întâlnite.
Factori de risc pentru cancerul ovarian
Factorii de risc ai cancerului ovarian nu garantează apariția bolii, dar pot crește probabilitatea de a dezvolta cancerul:
Vârsta
Cancerul ovarian este mai frecvent la femeile peste 50 de ani, în special după menopauză, deși poate apărea la orice vârstă.
Istoricul familial și genetic
Un istoric familial de cancer ovarian sau de sân poate crește riscul de cancer ovarian. Mutațiile genetice ale genelor BRCA1 și BRCA2 cresc semnificativ acest risc. De asemenea, sindromul Lynch, o tulburare genetică ce predispune la mai multe tipuri de cancer, inclusiv ovarian, este un factor de risc important.
Terapii hormonale și tratamente de fertilitate
Utilizarea terapiei de substituție hormonală (TSH) după menopauză, în special a terapiilor care combină estrogenul și progesteronul, este asociată cu un risc ușor crescut de cancer ovarian.
Endometrioza
Endometrioza este o afecțiune în care țesutul similar endometrului crește în afara uterului, ceea ce poate crește riscul de cancer ovarian.
Factori legați de reproducere
Absenta sarcinilor, începutul precoce al menstruației și menopauza târzie sunt factori asociați cu un risc crescut de cancer ovarian. Expunerea prelungită la estrogeni poate contribui la acest risc.
Metode de diagnostic pentru cancerul ovarian
Deoarece cancerul ovarian este dificil de detectat în stadii incipiente, medicii folosesc o combinație de teste pentru a evalua această afecțiune.
Examenul clinic și istoricul medical
Medicul va efectua un examen fizic și va evalua simptomele și factorii de risc, palpând zona abdominală pentru a detecta eventuale mase sau anomalii.
Testele de sânge
- CA-125: Acesta este un marker tumoral prezent în sânge. Deși nu este specific pentru cancerul ovarian, nivelurile ridicate de CA-125 pot indica prezența unui cancer ovarian, mai ales la femeile cu risc crescut.
- HE4: HE4 este un alt marker tumoral utilizat, de obicei, în combinație cu CA-125, pentru a evalua riscul de cancer ovarian.
Ecografia transvaginală
Ecografia transvaginală este un test imagistic utilizat pentru a obține imagini detaliate ale ovarelor și pentru a detecta anomalii sau mase. Este o metodă sigură și neinvazivă, utilă în diferențierea tumorilor solide de chisturile benigne.
Tomografia computerizată (CT) și imagistica prin rezonanță magnetică (RMN)
Aceste teste imagistice sunt folosite pentru a obține imagini detaliate ale pelvisului și abdomenului și pentru a evalua dimensiunea și extinderea tumorii. Aceste scanări sunt utile în stabilirea stadiului cancerului și a posibilelor metastaze.
Biopsia
Biopsia este metoda prin care se confirmă diagnosticul de cancer ovarian. Mostra de țesut este prelevată și analizată la microscop pentru a identifica prezența celulelor canceroase. Biopsia se face adesea în timpul intervenției chirurgicale de îndepărtare a tumorii, pentru a reduce riscul de răspândire a celulelor.
Laparoscopia
Laparoscopia este o procedură minim invazivă care permite medicilor să vizualizeze direct ovarele și alte organe din pelvis. Aceasta poate fi folosită atât pentru diagnostic, cât și pentru a lua o biopsie în vederea analizării celulelor.
Importanța diagnosticării precoce a cancerului ovarian
Diagnosticarea precoce poate crește semnificativ șansele de succes ale tratamentului, dar datorită simptomelor nespecifice, cancerul ovarian este dificil de detectat devreme. De aceea, este recomandat ca femeile cu factori de risc sau cu simptome persistente să discute cu un medic despre opțiunile de screening și teste.
Opțiuni de tratament pentru cancerul ovarian
Tratamentul cancerului ovarian variază în funcție de stadiul bolii, de vârsta pacientei și de starea generală de sănătate.
Intervenția chirurgicală
Chirurgia este tratamentul de bază pentru cancerul ovarian. Aceasta poate include îndepărtarea ovarelor, a trompelor uterine, a uterului și a altor țesuturi afectate. Intervenția chirurgicală poate fi urmată de chimioterapie pentru a distruge celulele canceroase rămase.
Chimioterapia
Chimioterapia este un tratament frecvent utilizat după intervenția chirurgicală pentru a distruge celulele canceroase care nu au fost îndepărtate. În unele cazuri, chimioterapia poate fi administrată înainte de operație pentru a reduce dimensiunea tumorii.
Terapia țintită
Terapiile țintite, cum ar fi inhibitorii PARP, sunt utilizate pentru cancerul ovarian cu mutații genetice (BRCA1 sau BRCA2) sau în caz de recurență. Aceste terapii vizează specific celulele canceroase, protejând celulele sănătoase și reducând efectele secundare.
Radioterapia
Radioterapia este folosită mai rar pentru cancerul ovarian, dar poate fi o opțiune în cazuri specifice, de exemplu, pentru a reduce durerea și a controla simptomele în cazuri avansate.
Monitorizarea și prevenția recurenței
După tratament, pacientele vor fi monitorizate pentru recurență prin analize de sânge, teste imagistice și evaluări clinice periodice. Pentru femeile cu risc crescut de cancer ovarian (de exemplu, cele cu mutații genetice BRCA), profilaxia chirurgicală, cum ar fi îndepărtarea preventivă a ovarelor și a trompelor uterine, poate reduce semnificativ riscul.
Cancerul ovarian este o boală complexă, dar diagnosticarea și tratamentul precoce pot îmbunătăți semnificativ prognosticul și calitatea vieții pacientelor.
